Dentro del espectro de las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS), existen algunas que son sumamente comunes pero que, por falta de información, suelen pasar desapercibidas. La tricomoniasis es una de ellas. Aunque es curable y prevenible, su capacidad para propagarse silenciosamente la convierte en un desafío de salud pública.
¿Qué es la tricomoniasis?
La tricomoniasis es una ITS provocada por la infección de un parásito protozoario unicelular llamado Trichomonas vaginalis. A diferencia de otras infecciones causadas por bacterias (como la clamidia) o virus (como el herpes), este es un organismo vivo microscópico que se aloja principalmente en el tracto genital inferior.
En las mujeres, el sitio de infección más común es la vulva, la vagina o la uretra. En los hombres, el parásito suele habitar dentro del pene (uretra).
Síntomas de Trichomonas vaginalis
Uno de los mayores retos de esta infección es que el 70% de las personas infectadas no presentan síntomas. Sin embargo, cuando aparecen, suelen manifestarse entre 5 y 28 días después del contagio:
- En mujeres:
- Flujo vaginal atípico (puede ser abundante, de color verdoso o amarillento y con olor fuerte/desagradable).
- Picazón, ardor o enrojecimiento en los genitales.
- Molestias al orinar o durante las relaciones sexuales.
- En hombres:
- Irritación o picazón dentro del pene.
- Ardor después de orinar o eyacular.
- Alguna secreción inusual por la uretra.
Causas de tricomoniasis
La causa única es la presencia del parásito Trichomonas vaginalis. Este microorganismo prefiere ambientes húmedos y cálidos. No se debe a una falta de higiene personal, sino exclusivamente al contacto directo con una persona que ya porta el parásito. Factores como tener múltiples parejas sexuales o no utilizar protección incrementan el riesgo de exposición.
¿Cómo se contagia la Trichomonas vaginalis?
La tricomoniasis se transmite principalmente durante relaciones sexuales vaginales sin protección. El parásito puede pasar de una persona a otra por contacto directo entre genitales. No se transmite a través de besos, abrazos, compartir baños, piscinas o cubiertos, ya que el parásito no sobrevive en superficies externas.
¿Cuánto dura la Trichomonas vaginalis?
La tricomoniasis no desaparece por sí sola. Sin el tratamiento médico adecuado, la infección puede durar meses o incluso años.
Con el tratamiento correcto (generalmente antibióticos específicos como metronidazol o tinidazol), la infección suele eliminarse en 7 a 10 días. Es fundamental que la pareja sexual también reciba tratamiento simultáneo; de lo contrario, se produce un “efecto rebote” donde ambos se vuelven a contagiar continuamente.
Trichomonas vaginalis infección de transmisión sexual con riesgos
Aunque es curable, ignorar una tricomoniasis puede traer consecuencias a largo plazo:
- Aumento del riesgo de VIH: La inflamación genital causada por el parásito facilita que el virus del VIH penetre en el torrente sanguíneo o que una persona infectada lo transmita con mayor facilidad.
- Complicaciones en el embarazo: Las mujeres embarazadas con tricomoniasis tienen mayor probabilidad de tener partos prematuros o bebés con bajo peso al nacer.
- Vulnerabilidad a otras ITS: La alteración de la flora vaginal (en el caso de las mujeres) deja el camino libre para otras infecciones bacterianas.
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Diagnóstico de la tricomoniasis: ¿Cómo saber si la tienes?
Dado que los síntomas son similares a los de otras infecciones como la candidiasis o la vaginosis bacteriana, no es posible autodiagnosticarse solo por la apariencia del flujo o la irritación. El diagnóstico debe ser clínico y profesional.
- Examen microscópico: El médico toma una muestra de flujo (en mujeres) o una secreción uretral (en hombres) para observar al parásito moviéndose bajo el microscopio.
- Pruebas de Amplificación de Ácidos Nucleicos (NAAT): Son las más precisas actualmente. Detectan el material genético del parásito y son capaces de identificar la infección incluso si no hay síntomas presentes.
- Cultivos: Aunque son efectivos, han caído en desuso frente a las pruebas de ADN debido a que tardan varios días en arrojar resultados.
¿Por qué es fundamental el tratamiento en pareja?
Uno de los errores más comunes en el manejo de la tricomoniasis es que solo la persona con síntomas visibles tome el medicamento. Esto suele derivar en un ciclo de reinfección constante por las siguientes razones:
- El “Efecto Ping-Pong”: Si tú te curas, pero tu pareja sigue portando el parásito de forma asintomática, volverás a contraer la infección en el siguiente contacto sexual sin protección.
- Resistencia y complicaciones: Las reinfecciones sucesivas pueden irritar crónicamente los tejidos genitales, aumentando la sensibilidad y el riesgo de contraer otras patologías.
- Abstinencia temporal: Los especialistas recomiendan suspender cualquier actividad sexual (incluso con preservativo) hasta que ambos hayan terminado el tratamiento y los síntomas hayan desaparecido por completo (normalmente entre 7 y 10 días).
