La gonorrea es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Es una de las ETS más frecuentes en el mundo y puede afectar tanto a hombres como a mujeres. Se transmite principalmente por contacto sexual sin protección y, si no se trata a tiempo, puede provocar complicaciones como infertilidad, dolor pélvico crónico o infecciones más graves.
Conocer cómo se contagia, sus síntomas, tratamiento y formas de prevención es clave para cuidar tu salud sexual.
¿Cómo se transmite la gonorrea?
Es un mito común pensar que la gonorrea se transmite por compartir asientos de inodoro o toallas. La realidad es que la bacteria requiere condiciones muy específicas de humedad y temperatura para sobrevivir.
El contagio ocurre principalmente a través de:
- Relaciones sexuales sin protección: Ya sea por vía vaginal, anal u oral. No es necesaria la eyaculación para que exista el contagio.
- Contacto con fluidos infectados: El intercambio de fluidos corporales infectados con las mucosas de otra persona es la vía directa.
- Transmisión perinatal: Una madre infectada puede transmitir la bacteria a su bebé durante el parto, lo que suele manifestarse como una infección ocular grave en el recién nacido.
Etapas de la gonorrea en el hombre
A diferencia de otras ITS que pueden ser silenciosas por años, la gonorrea en los hombres suele presentar señales claras, aunque no siempre siguen un orden lineal:
- Periodo de incubación: Tras el contacto, hay un lapso de 2 a 7 días donde no hay síntomas, pero el hombre ya puede transmitir la bacteria.
- Fase aguda (Uretritis): El síntoma cardinal es la disuria (ardor intenso al orinar, similar a la sensación de “vidrios rotos”). Aparece también una secreción por el pene que puede ser blanca, amarilla o verdosa.
- Fase de inflamación: Si no se trata, la infección puede subir por los conductos deferentes, causando dolor e inflamación en los testículos (epididimitis).
- Infección diseminada: En casos raros y graves, la bacteria pasa al torrente sanguíneo, afectando articulaciones o la piel.
¿Cómo se contagia la gonorrea?
La gonorrea se contagia cuando la bacteria entra al cuerpo a través de las mucosas de:
- Uretra
- Vagina
- Cuello uterino
- Ano
- Garganta
- Ojos (en casos poco comunes)
El riesgo aumenta cuando:
- No se usa preservativo
- Se tienen múltiples parejas sexuales
- Existe otra ETS activa
¿Cuál es el mejor antibiótico para la gonorrea?
El tratamiento debe ser indicado exclusivamente por un médico, ya que la bacteria ha desarrollado resistencia a varios antibióticos.
De acuerdo con guías internacionales, el tratamiento de primera línea suele ser:
- Ceftriaxona aplicada por vía intramuscular
- En algunos casos, acompañada de otro antibiótico si hay coinfección con clamidia
Es fundamental:
- Completar el tratamiento
- Evitar relaciones sexuales hasta que el médico lo indique
- Tratar también a la pareja sexual
Automedicarse NO es recomendable.
Color del flujo de la gonorrea en la mujer
En mujeres, la gonorrea puede causar flujo vaginal con características particulares:
- Color amarillo, verde o blanco espeso
- Puede acompañarse de mal olor
- A veces se presenta con sangrado entre periodos
- Dolor al orinar
- Dolor pélvico
- Molestia durante las relaciones sexuales
Muchas mujeres no presentan síntomas, lo que hace importante hacerse pruebas si existe riesgo.
Examen para detectar de gonorrea
Si sospechas de un contagio o has tenido prácticas de riesgo, el diagnóstico es sencillo y rápido:
- Prueba de Amplificación de Ácidos Nucleicos (NAAT): Es la más común y precisa. Se realiza mediante una muestra de orina o un hisopado (vaginal, uretral, faríngeo o rectal).
- Cultivo de bacterias: Se toma una muestra de la zona afectada y se intenta cultivar la bacteria en laboratorio. Este examen es vital para saber a qué antibióticos es resistente la bacteria en tu caso específico.
- Tinción de Gram: Una observación rápida bajo el microscopio que puede confirmar la presencia de la bacteria en hombres con síntomas evidentes en cuestión de minutos.
Prevención de la gonorrea: cómo protegerte realmente
La gonorrea es prevenible. Sin embargo, muchas personas se contagian por falta de información o por creer mitos. La prevención no solo reduce el riesgo de infección, también evita complicaciones graves y protege a tu pareja.
Aquí te explico las medidas más efectivas:
1. Uso correcto del preservativo
Es la forma más efectiva para reducir el riesgo durante:
- Sexo vaginal
- Sexo anal
- Sexo oral
Consejos importantes:
- Debe colocarse desde el inicio del contacto sexual (no solo antes de la penetración).
- No reutilizarlo.
- Usar preservativos de látex o poliuretano.
- En sexo oral puede utilizarse condón o barreras bucales (dental dam).
El condón reduce el riesgo, pero no lo elimina al 100%, ya que la bacteria puede estar en zonas no cubiertas.
2. Relaciones sexuales responsables
- Evitar múltiples parejas sexuales.
- Conocer el historial sexual de tu pareja (hablarlo sin tabúes ayuda).
- Acordar relaciones monógamas cuando sea posible.
3. Pruebas médicas regulares
Muchas personas tienen gonorrea sin síntomas. Por eso las pruebas son clave, especialmente si:
- Tienes una nueva pareja
- Has tenido relaciones sin protección
- Eres sexualmente activo con múltiples parejas
Los CDC recomiendan pruebas periódicas para:
- Personas sexualmente activas
- Mujeres menores de 25 con vida sexual activa
- Personas con otras ETS
- Hombres que tienen sexo con hombres
Detectarla a tiempo evita complicaciones.
4. Evita el sexo si tú o tu pareja tienen síntomas
Suspende relaciones sexuales si presentan:
- Ardor al orinar
- Flujo inusual
- Dolor genital
- Secreción
- Dolor pélvico
Y consulta a un médico.
5. Tratamiento oportuno y adecuado
Si ya fuiste diagnosticado:
- Sigue el tratamiento completo
- No te automediques
- Evita relaciones sexuales durante el tratamiento
- Tu(s) pareja(s) también deben tratarse, aunque no tengan síntomas
Si una persona se trata y su pareja no, el contagio continúa.
